di Nazim Comunale

A gennaio David Grubbs è tornato in Italia in tour. Musicista, insegnante, pensatore dentro e attorno al suono, la sua carriera si è sempre mossa all’insegna di una sorta di irrequietezza composta, o calma vigile, tipica di chi ha abitato per tre decenni le musiche altre, spostandone silenziosamente gli assi. “A Whistle from Above”, il suo ultimo lavoro, il primo attribuito a lui in solo da nove anni a questa parte, sembra confermare questa postura obliqua: un disco che suona come un segnale proveniente da un altrove. Dalle prime frizioni punk degli Squirrel Bait alle nevrosi post hardcore dei Bastro, dai laboratori elettroacustici dei Gastr del Sol alle esplorazioni solitarie sino alle molteplici collaborazioni, Grubbs ha attraversato epoche e geografie senza mai perdere la capacità di reinventare la forma-canzone dall’interno, come un artigiano che lima la stessa superficie fino a farne emergere punti di fuga inattesi. Incontrarlo oggi significa misurare la distanza tra ciò che resiste e ciò che muta: una conversazione che non chiude cerchi, ma li rende porosi.

La tua carriera è costellata di metamorfosi: dagli Squirrel Bait ai Bastro, fino all’ipnosi elettrica dei Gastr del Sol. Qual è il filo invisibile che tiene insieme identità così diverse, e quale di queste preferiresti lasciarti alle spalle come una pelle morta?
Non sono sicuro che esista davvero un filo invisibile! Io la concepisco più come una serie di decisioni che avrebbero potuto prendere pieghe completamente differenti: se non avessi incontrato John McEntire, se la mia strada non si fosse incrociata con quella di Jim O’Rourke, se non avessi iniziato a registrare per Drag City, e così via. Forse il filo è determinato proprio da quelle decisioni — un percorso fatto per induzione — più che da qualcosa che assomigli a un progetto complessivo. Quale identità vorrei scrollarmi di dosso definitivamente? Mi è difficile immaginare di tornare a suonare qualcosa nello stile degli Squirrel Bait o dei Bastro — musica dell’adolescenza — ma sono felice di essere ancora legato alla storia di quei gruppi e non ho alcun desiderio di eliminarla. […]

…segue per 4 pagine nel numero 333 di Blow Up, febbrao 2026

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